‘നിയമം ദുർബലമല്ല’; തച്ചങ്കരിയുടെ അപ്പീലിൽ ഹൈക്കോടതിയുടെ ശക്തമായ പരാമർശം

കൊച്ചി∙ നിയമം ദുർബലമല്ലെന്നും എത്ര ഉന്നത പദവിയിലുള്ളവരായാലും വിവേചനമില്ലാതെ നിയമം നടപ്പാക്കപ്പെടുമെന്നും ഹൈക്കോടതി. അനധികൃത സ്വത്ത് സമ്പാദനക്കേസിൽ കോട്ടയം വിജിലൻസ് കോടതി വിധിച്ച നാലു വർഷത്തെ തടവുശിക്ഷയ്ക്കെതിരെ മുൻ ഡിജിപി ടോമിൻ ജെ. തച്ചങ്കരി നൽകിയ അപ്പീൽ പരിഗണിക്കവെയാണ് ജസ്റ്റിസ് എ. ബദറുദ്ദീൻ വാക്കാൽ ഈ പരാമർശം നടത്തിയത്. അപ്പീലിൽ മറുപടി നൽകാൻ സംസ്ഥാന സർക്കാരിന് കോടതി രണ്ടു ദിവസത്തെ സമയം അനുവദിച്ചു.

കോട്ടയം വിജിലൻസ് കോടതി വിധിച്ച നാലു വർഷത്തെ തടവും 30.84 ലക്ഷം രൂപ പിഴയും ചോദ്യം ചെയ്താണ് തച്ചങ്കരി ഹൈക്കോടതിയെ സമീപിച്ചത്. അപ്പീൽ തീർപ്പാകുന്നതുവരെ ശിക്ഷ മരവിപ്പിച്ച് ജാമ്യം അനുവദിക്കണമെന്ന ആവശ്യവും ഹർജിയിൽ ഉന്നയിച്ചിട്ടുണ്ട്. കേസിൽ ഹൈക്കോടതിയുടെ തുടർനടപടിയാണ് ഇനി നിർണായകം.

അപ്പീലിൽ വിശദമായ എതിർ സത്യവാങ്മൂലം സമർപ്പിക്കാൻ സമയം അനുവദിക്കണമെന്നാണ് പ്രോസിക്യൂഷൻ കോടതിയിൽ ആവശ്യപ്പെട്ടത്. കേസ് സാധാരണ സ്വഭാവത്തിലുള്ളതല്ലെന്നും തടസവാദം ഉന്നയിക്കാൻ സംസ്ഥാന വിജിലൻസിന് അവസരം നൽകണമെന്നും പ്രോസിക്യൂഷൻ വാദിച്ചു. ഇതിനെ തുടർന്നാണ് സർക്കാരിന് മറുപടി നൽകാൻ കോടതി രണ്ടു ദിവസത്തെ സമയം അനുവദിച്ചത്.

അതേസമയം, ക്രിമിനൽ നടപടിക്രമത്തിലെ വകുപ്പ് 389 പ്രകാരം പത്ത് വർഷത്തിൽ താഴെ ശിക്ഷ ലഭിച്ച കേസുകളിൽ പ്രോസിക്യൂഷന് രേഖാമൂലം മറുപടി സത്യവാങ്മൂലം സമർപ്പിക്കാൻ പ്രത്യേക വ്യവസ്ഥയില്ലെന്ന് തച്ചങ്കരിയുടെ അഭിഭാഷകൻ വാദിച്ചു. ഇത്രയും പഴക്കമുള്ള കേസിൽ പ്രോസിക്യൂഷൻ ഇത്തരത്തിൽ സമയം ആവശ്യപ്പെടുന്നത് അസാധാരണമായ നടപടിയാണെന്നും ഹർജിക്കാരന്റെ ഭാഗം കോടതിയെ അറിയിച്ചു.

ഇതിന് മറുപടിയായി, നിയമത്തിൽ രേഖാമൂലമുള്ള തടസവാദം സമർപ്പിക്കുന്നതിന് വിലക്കില്ലെന്നും അസാധാരണ സാഹചര്യങ്ങളിൽ പ്രോസിക്യൂഷന് മറുപടി നൽകാൻ കോടതിക്ക് വിവേചനാധികാരം ഉപയോഗിച്ച് സമയം അനുവദിക്കാമെന്നും ജസ്റ്റിസ് എ. ബദറുദ്ദീൻ വ്യക്തമാക്കി. തുടർന്നാണ് നിയമം എല്ലാവർക്കും ഒരുപോലെ ബാധകമാണെന്ന നിലപാട് കോടതി വ്യക്തമാക്കിയത്.

എല്ലാ ഡിജിപിമാർക്കും ചീഫ് സെക്രട്ടറിമാർക്കും മുഖ്യമന്ത്രിമാർക്കും പ്രധാനമന്ത്രിമാർക്കും ഉൾപ്പെടെ ഇത് ബാധകമായ സന്ദേശമാണെന്ന് കോടതി വാദത്തിനിടെ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. പദവിയുടെ ഉയരം പരിഗണിക്കാതെ നിയമം നടപ്പാക്കപ്പെടുമെന്നും കോടതി വ്യക്തമാക്കി. കേസിന്റെ വാദത്തിനിടെയുണ്ടായ ഈ പരാമർശമാണ് ഇന്നത്തെ നടപടിയിൽ ശ്രദ്ധേയമായത്.

അനധികൃത സ്വത്ത് സമ്പാദനക്കേസിൽ സെപ്റ്റംബർ 17നാണ് കോട്ടയം വിജിലൻസ് കോടതി തച്ചങ്കരിക്ക് നാലു വർഷം തടവും 30.84 ലക്ഷം രൂപ പിഴയും വിധിച്ചത്. ഔദ്യോഗിക പദവിയിലിരിക്കെ വരവിൽക്കവിഞ്ഞ സ്വത്ത് സമ്പാദിച്ചെന്ന കേസിലാണ് വിചാരണ പൂർത്തിയാക്കി ശിക്ഷ വിധിച്ചത്. വിധിക്ക് പിന്നാലെ തച്ചങ്കരിയെ പൂജപ്പുര സെൻട്രൽ ജയിലിൽ പ്രവേശിപ്പിക്കുന്നതിനുള്ള നടപടികൾ ആരംഭിച്ചിരുന്നു.

ശിക്ഷിക്കപ്പെട്ടതിന് പിന്നാലെ പൂജപ്പുര സെൻട്രൽ ജയിലിലെ ആശുപത്രി ബ്ലോക്കിലാണ് തച്ചങ്കരിയെ പാർപ്പിച്ചിരുന്നത്. കോട്ടയത്തുനിന്ന് തിരുവനന്തപുരത്തെത്തിച്ചതിന് പിന്നാലെ ദേഹാസ്വാസ്ഥ്യം അനുഭവപ്പെട്ടതിനെ തുടർന്നാണ് ആശുപത്രി ബ്ലോക്കിലേക്ക് മാറ്റിയത്. ആരോഗ്യസ്ഥിതിയും സുരക്ഷയും പരിഗണിച്ചായിരിക്കും തുടർന്ന് സെല്ലിലേക്ക് മാറ്റുന്ന കാര്യത്തിൽ തീരുമാനമെടുക്കുകയെന്ന് ജയിൽ അധികൃതർ വ്യക്തമാക്കിയിരുന്നു.

കേസിന്റെ വിചാരണ ആരംഭിക്കുന്നതിന് മുമ്പും തച്ചങ്കരി നിയമനടപടികളിലൂടെ കോടതിയെ സമീപിച്ചിരുന്നു. കേസിൽ തുടരന്വേഷണം വേണമെന്നാവശ്യപ്പെട്ട് നൽകിയ ഹർജികൾ ഹൈക്കോടതിയും സുപ്രീം കോടതിയും തള്ളിയതിനെത്തുടർന്നാണ് 2025 സെപ്റ്റംബറിൽ കോട്ടയം വിജിലൻസ് കോടതിയിൽ വിചാരണ ആരംഭിച്ചത്.

സ്ഥലം വാങ്ങിയതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് സ്റ്റാംപ് ഡ്യൂട്ടി അടയ്ക്കാതെ സർക്കാരിന് നഷ്ടമുണ്ടാക്കിയെന്ന കണ്ടെത്തലും കേസുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് വിജിലൻസ് നടത്തിയ അന്വേഷണത്തിൽ ഉൾപ്പെട്ടിരുന്നു. അതേസമയം, സ്വത്ത് മാതാപിതാക്കൾ വഴി കൈമാറിക്കിട്ടിയ കുടുംബസ്വത്താണെന്നും കേസിൽനിന്ന് ഒഴിവാക്കണമെന്നും തച്ചങ്കരി നേരത്തെ വാദിച്ചിരുന്നു. ഈ ആവശ്യം വിജിലൻസ് കോടതി അംഗീകരിച്ചിരുന്നില്ല.

ഇപ്പോൾ ഹൈക്കോടതിക്ക് മുന്നിലുള്ള പ്രധാന വിഷയം വിജിലൻസ് കോടതി വിധിക്കെതിരായ അപ്പീലും ശിക്ഷ മരവിപ്പിച്ച് ജാമ്യം അനുവദിക്കണമെന്ന ആവശ്യവുമാണ്. സർക്കാരിന്റെ വിശദമായ മറുപടി ലഭിച്ചതിന് ശേഷമായിരിക്കും ഹർജിയിൽ കോടതി തുടർനടപടി സ്വീകരിക്കുക. അതിനാൽ അടുത്ത ദിവസങ്ങളിലെ ഹൈക്കോടതി നടപടികൾ കേസിൽ നിർണായകമാകും.

അപ്പീൽ പരിഗണിക്കുന്നതിനിടെ കോടതി നടത്തിയ നിയമപരമായ പരാമർശം കേസിന്റെ പരിധിക്കപ്പുറത്തേക്കും ശ്രദ്ധ നേടുകയാണ്. ഉയർന്ന ഭരണപദവിയിലുള്ളവർക്കും സാധാരണ പ്രതികൾക്കും നിയമനടപടികളിൽ വിവേചനം പാടില്ലെന്ന നിലപാടാണ് കോടതി വാക്കാൽ വ്യക്തമാക്കിയത്. എന്നാൽ അപ്പീലിന്റെ അന്തിമ ഫലം സംബന്ധിച്ച് കോടതി ഇപ്പോൾ തീരുമാനം പ്രഖ്യാപിച്ചിട്ടില്ല.

സർക്കാരിന്റെ മറുപടി സത്യവാങ്മൂലം ലഭിച്ചതിന് ശേഷം തച്ചങ്കരിയുടെ അപ്പീലിലെ ആവശ്യങ്ങൾ കോടതി വിശദമായി പരിഗണിക്കും. ശിക്ഷ മരവിപ്പിക്കണമോ ജാമ്യം അനുവദിക്കണമോ എന്നതടക്കമുള്ള വിഷയങ്ങളിൽ തുടർന്നുള്ള കോടതി നടപടികളിലാണ് ഇനി ശ്രദ്ധ. നിലവിൽ കോട്ടയം വിജിലൻസ് കോടതിയുടെ ശിക്ഷയ്‌ക്കെതിരായ അപ്പീൽ ഹൈക്കോടതിയുടെ പരിഗണനയിലാണ്.