റിപ്പോർട്ടർ ബ്രോഡ്കാസ്റ്റിങ് കമ്പനി എംഡി ആന്റോ അഗസ്റ്റിന് ഹൈക്കോടതിയിലും ഇടക്കാല ജാമ്യമില്ല. അനധികൃതമായി മദ്യം സൂക്ഷിച്ചെന്ന കേസിൽ റിമാൻഡിൽ കഴിയുന്ന ആന്റോ അഗസ്റ്റിൻ സുൽത്താൻ ബത്തേരി മജിസ്ട്രേറ്റ് കോടതി ജാമ്യാപേക്ഷ തള്ളിയതിനെ തുടർന്നാണ് ഹൈക്കോടതിയെ സമീപിച്ചത്. എന്നാൽ അടിയന്തരമായി ഇടക്കാല ജാമ്യം അനുവദിക്കാൻ ഹൈക്കോടതി തയ്യാറായില്ല. ജാമ്യാപേക്ഷയിൽ വിശദമായ വാദം ചൊവ്വാഴ്ച കേൾക്കാനാണ് കോടതി തീരുമാനിച്ചിരിക്കുന്നത്.
അറസ്റ്റിനെ തുടർന്ന് ആന്റോ അഗസ്റ്റിൻ സമർപ്പിച്ച ജാമ്യാപേക്ഷ നേരത്തെ ബത്തേരി ജുഡീഷ്യൽ ഫസ്റ്റ് ക്ലാസ് മജിസ്ട്രേറ്റ് കോടതി തള്ളിയിരുന്നു. ഇതിന് പിന്നാലെയാണ് ഹൈക്കോടതിയിൽ ജാമ്യാപേക്ഷ എത്തിയത്. കേസിന്റെ പ്രാഥമിക ഘട്ടത്തിൽ ജാമ്യം അനുവദിച്ചാൽ അന്വേഷണത്തെ ബാധിക്കുമെന്ന പ്രോസിക്യൂഷന്റെ വാദവും ഹൈക്കോടതി പരിഗണിച്ചു. അന്വേഷണസംഘം ആന്റോയെ കസ്റ്റഡിയിൽ ആവശ്യപ്പെട്ടിട്ടുണ്ടെന്ന വിവരവും കോടതിയെ അറിയിച്ചിരുന്നു.
ആന്റോ അഗസ്റ്റിന്റെ അറസ്റ്റുമായി ബന്ധപ്പെട്ട നടപടികളിൽ വീഴ്ചയുണ്ടായിട്ടില്ലെന്ന നിലപാടാണ് കോടതി രേഖപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. കേസിലെ ആരോപണങ്ങളുടെ അന്വേഷണം ഇപ്പോഴും പ്രാഥമിക ഘട്ടത്തിലാണെന്നും ഈ ഘട്ടത്തിൽ ജാമ്യം അനുവദിക്കുന്നത് അന്വേഷണത്തെ ബാധിക്കാനിടയുണ്ടെന്നുമുള്ള പ്രോസിക്യൂഷന്റെ വാദം കോടതി പരിഗണിച്ചു. അതേസമയം, കേസുമായി ബന്ധപ്പെട്ട വസ്തുതകളും ആന്റോ അഗസ്റ്റിന്റെ വാദങ്ങളും വിശദമായി പരിശോധിക്കുന്നതിനാണ് ജാമ്യാപേക്ഷയിൽ അന്തിമ വാദം പിന്നീട് കേൾക്കുന്നത്.
വയനാട്ടിലെ കുടുംബവീട്ടിൽ നിന്ന് അനുവദനീയമായ അളവിൽ കൂടുതലായി മദ്യം കണ്ടെത്തിയെന്ന കേസിലാണ് ആന്റോ അഗസ്റ്റിനെ എക്സൈസ് അറസ്റ്റ് ചെയ്തത്. വിവിധ തരത്തിലുള്ള മദ്യവും വൈനും ഉൾപ്പെടെ വലിയ അളവിലുള്ള മദ്യശേഖരം കണ്ടെത്തിയെന്നാണ് അന്വേഷണസംഘത്തിന്റെ ആരോപണം. കേസിൽ കേരള അബ്കാരി നിയമത്തിലെ വിവിധ വകുപ്പുകൾ പ്രകാരമാണ് നടപടികൾ സ്വീകരിച്ചിരിക്കുന്നത്.
വീട്ടിൽ നിന്ന് പിടിച്ചെടുത്ത മദ്യവുമായി തനിക്ക് ബന്ധമില്ലെന്നാണ് ആന്റോ അഗസ്റ്റിന്റെ ഭാഗത്തുനിന്നുള്ള പ്രധാന വാദം. മദ്യം കണ്ടെത്തിയ കെട്ടിടം 2022ൽ ബാങ്ക് നടപടികളിലൂടെ മറ്റൊരാളുടെ ഉടമസ്ഥതയിലേക്ക് മാറിയതാണെന്നും അതിനാൽ കെട്ടിടവുമായി തനിക്ക് നിലവിൽ ഉടമസ്ഥാവകാശമോ കൈവശാവകാശമോ ഇല്ലെന്നുമാണ് ജാമ്യാപേക്ഷയിൽ വാദിച്ചതായി റിപ്പോർട്ടുകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നത്.
കെട്ടിടവുമായി ബന്ധമില്ലെന്ന വാദം ഉന്നയിച്ചെങ്കിലും കെട്ടിടവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട നികുതി രേഖകൾ അന്വേഷണസംഘം കോടതിയിൽ ഹാജരാക്കിയിരുന്നു. 2025ൽ ആന്റോ അഗസ്റ്റിൻ ഈ കെട്ടിടത്തിന് നികുതി അടച്ചതിന്റെ രേഖകൾ പ്രോസിക്യൂഷൻ സമർപ്പിച്ചതായാണ് കോടതിയിൽ നിന്നുള്ള റിപ്പോർട്ടുകൾ. ഈ രേഖകളും കെട്ടിടത്തിന്റെ കൈവശാവകാശവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട വാദങ്ങളും ജാമ്യാപേക്ഷ പരിഗണിക്കുമ്പോൾ ചർച്ചയായി.
അറസ്റ്റിന് പിന്നാലെ ആന്റോ അഗസ്റ്റിനെ 14 ദിവസത്തേക്ക് റിമാൻഡ് ചെയ്തിരുന്നു. തുടർന്ന് ജാമ്യം തേടി മജിസ്ട്രേറ്റ് കോടതിയെ സമീപിച്ചെങ്കിലും അപേക്ഷ നിരസിക്കപ്പെട്ടു. ഇതിന് പിന്നാലെ ഹൈക്കോടതിയിലെത്തിയ ആന്റോയ്ക്ക് അടിയന്തര ഇടക്കാല ജാമ്യം ലഭിക്കാതിരുന്നതോടെ നിലവിൽ റിമാൻഡിൽ തുടരേണ്ട സാഹചര്യമാണുള്ളത്.
അതേസമയം, കേസിൽ ആന്റോ അഗസ്റ്റിനെ കസ്റ്റഡിയിൽ ചോദ്യം ചെയ്യുന്നതിനുള്ള നടപടികളും അന്വേഷണസംഘം ആരംഭിച്ചിട്ടുണ്ട്. ആന്റോയെ കോടതിയിൽ ഹാജരാക്കുന്നതിനായി പ്രൊഡക്ഷൻ വാറന്റ് പുറപ്പെടുവിച്ചതായും റിപ്പോർട്ടർ ടിവി പ്രസിദ്ധീകരിച്ച റിപ്പോർട്ടിൽ പറയുന്നു. അന്വേഷണത്തിന്റെ തുടർഘട്ടത്തിൽ കസ്റ്റഡി ആവശ്യപ്പെടാനാണ് അന്വേഷണസംഘത്തിന്റെ നീക്കം.
ആന്റോ അഗസ്റ്റിന്റെ അറസ്റ്റിന് പിന്നിലെ പശ്ചാത്തലത്തിൽ മറ്റൊരു അന്വേഷണവും നടക്കുന്നുണ്ട്. അർജന്റീന ഫുട്ബോൾ ടീമിനെയും ലയണൽ മെസ്സിയെയും കേരളത്തിലെത്തിച്ച് മത്സരം സംഘടിപ്പിക്കാനുള്ള ശ്രമവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട സാമ്പത്തിക ക്രമക്കേടുകളെക്കുറിച്ചുള്ള അന്വേഷണത്തിന്റെ ഭാഗമായി കേരള പൊലീസ് പ്രത്യേക അന്വേഷണസംഘം റിപ്പോർട്ടർ ടിവി ഓഫീസിലും ആന്റോ അഗസ്റ്റിനുമായി ബന്ധപ്പെട്ട വിവിധ സ്ഥലങ്ങളിലും പരിശോധന നടത്തിയിരുന്നു. ആ അന്വേഷണത്തിനിടെയാണ് മദ്യശേഖരം കണ്ടെത്തിയതിനെ തുടർന്ന് എക്സൈസ് കേസ് രജിസ്റ്റർ ചെയ്ത് അറസ്റ്റ് ചെയ്തത്.
മെസ്സിയും അർജന്റീന ദേശീയ ഫുട്ബോൾ ടീമും കേരളത്തിലെത്തുന്നുവെന്ന പദ്ധതിയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് വലിയ സാമ്പത്തിക ഇടപാടുകൾ നടന്നതായി അന്വേഷണസംഘം പരിശോധിക്കുന്നുണ്ട്. റിപ്പോർട്ടർ ബ്രോഡ്കാസ്റ്റിങ് കമ്പനിക്കും സംഭവവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട സാമ്പത്തിക ഇടപാടുകളുമായി ബന്ധമുണ്ടെന്നാണ് അന്വേഷണസംഘത്തിന്റെ ആരോപണം. ഈ സാമ്പത്തിക അന്വേഷണവും മദ്യശേഖരണക്കേസും നിയമപരമായി വ്യത്യസ്ത നടപടികളാണെങ്കിലും ആന്റോ അഗസ്റ്റിന്റെ അറസ്റ്റിന്റെ പശ്ചാത്തലത്തിൽ രണ്ടും ഒരേസമയം ചർച്ചയാകുന്നുണ്ട്.
മദ്യശേഖരണക്കേസിൽ തനിക്കെതിരായ ആരോപണങ്ങളെ ആന്റോ അഗസ്റ്റിൻ കോടതിയിൽ ചോദ്യം ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. മദ്യം പിടിച്ചെടുത്ത സ്ഥലവുമായി തനിക്ക് ബന്ധമില്ലെന്നും അറസ്റ്റ് ചെയ്യേണ്ട സാഹചര്യമുണ്ടായിരുന്നില്ലെന്നുമുള്ള വാദങ്ങളാണ് ജാമ്യാപേക്ഷയിൽ ഉന്നയിച്ചിരിക്കുന്നത്. തിരച്ചിൽ നടപടികളിലും അറസ്റ്റിലുമുണ്ടായതായി പറയുന്ന വിവിധ നിയമപരമായ പ്രശ്നങ്ങളും ജാമ്യാപേക്ഷയിൽ ചൂണ്ടിക്കാട്ടിയിട്ടുണ്ട്.
കേസിൽ ആന്റോ അഗസ്റ്റിന്റെ ക്രിമിനൽ പശ്ചാത്തലം സംബന്ധിച്ച കാര്യങ്ങളും പ്രോസിക്യൂഷൻ കോടതിയുടെ ശ്രദ്ധയിൽപ്പെടുത്തിയിരുന്നു. മുമ്പുള്ള കേസുകൾ ചൂണ്ടിക്കാട്ടിയെങ്കിലും അവയെല്ലാം ഒരേ സംഭവവുമായി ബന്ധപ്പെട്ടവയാണെന്നും അവയിൽ താൻ ജാമ്യത്തിലാണെന്നും ആന്റോയുടെ ഭാഗത്തുനിന്ന് വാദമുണ്ടായതായി റിപ്പോർട്ടുകളുണ്ട്. ഈ വാദങ്ങൾ ഉൾപ്പെടെ കേസിന്റെ വിവിധ വശങ്ങൾ വിശദമായ വാദത്തിനിടെ ഹൈക്കോടതി പരിശോധിക്കും.
അന്വേഷണത്തിന്റെ ആദ്യഘട്ടത്തിൽ പ്രതിയെ പുറത്തുവിട്ടാൽ തെളിവുകൾ ശേഖരിക്കുന്നതിലും അന്വേഷണ നടപടികളിലും തടസ്സമുണ്ടാകുമെന്നാണ് പ്രോസിക്യൂഷൻ വാദം. ഇതാണ് അടിയന്തര ഇടക്കാല ജാമ്യം അനുവദിക്കാതിരിക്കുന്നതിന്റെ പ്രധാന കാരണങ്ങളിലൊന്നായി കോടതിയിൽ ഉയർന്നത്. എന്നാൽ ജാമ്യാപേക്ഷയിലെ മുഴുവൻ വാദങ്ങളും ഇതുവരെ അന്തിമമായി പരിഗണിച്ചിട്ടില്ല. ചൊവ്വാഴ്ച നടക്കുന്ന വിശദമായ വാദത്തിന് ശേഷമായിരിക്കും ഹർജിയിൽ അടുത്ത നിയമനടപടി വ്യക്തമാകുക.
ആന്റോ അഗസ്റ്റിന്റെ ഭാഗത്തുനിന്നുള്ള വാദങ്ങളും അന്വേഷണസംഘത്തിന്റെ ആരോപണങ്ങളും കോടതി വിശദമായി പരിശോധിക്കേണ്ട സാഹചര്യമാണ് നിലവിലുള്ളത്. കേസിൽ കുറ്റം തെളിഞ്ഞതായി കോടതി തീരുമാനിച്ചിട്ടില്ല; അന്വേഷണം തുടരുകയാണ്. ജാമ്യം സംബന്ധിച്ച അന്തിമ തീരുമാനം വരുന്നതുവരെ നിലവിലെ നിയമനടപടികളെ അതിന്റെ പശ്ചാത്തലത്തിലാണ് കാണേണ്ടത്.
ഹൈക്കോടതി ഇടക്കാല ജാമ്യം നിരസിച്ചതോടെ ആന്റോ അഗസ്റ്റിന് ഉടൻ പുറത്തിറങ്ങാനുള്ള സാധ്യത നിലവിൽ ഇല്ല. വിശദമായ ജാമ്യവാദം ചൊവ്വാഴ്ച നടക്കും. അതിനിടെ അന്വേഷണസംഘം കസ്റ്റഡി നടപടികളുമായി മുന്നോട്ടുപോകുകയാണ്. മദ്യശേഖരണക്കേസിനൊപ്പം മെസ്സി–അർജന്റീന ടീം കേരള സന്ദർശനവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട സാമ്പത്തിക അന്വേഷണവും തുടരുന്നതിനാൽ വരും ദിവസങ്ങളിൽ കേസിൽ കൂടുതൽ നിയമനടപടികൾ ഉണ്ടായേക്കും.
