ഇന്ത്യൻ ഫുട്ബോൾ ആരാധകർ ഏറെ കാത്തിരുന്ന ഇന്ത്യ–ബ്രസീൽ സൗഹൃദ മത്സരം കൊൽക്കത്തയിലെ സാൾട്ട് ലേക്ക് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ. ബ്രസീലിനെതിരായ മത്സരത്തിൽ മൂന്ന് മലയാളി താരങ്ങൾ ഇന്ത്യൻ ടീമിന്റെ സ്റ്റാർട്ടിങ് ഇലവനിൽ ഇടം നേടി. സഹൽ അബ്ദുൽ സമദ്, ആഷിഖ് കുരുണിയൻ, ബിജോയ് വർഗീസ് എന്നിവരാണ് ആദ്യ ഇലവനിൽ ഇറങ്ങുന്ന മലയാളി താരങ്ങൾ.
ഗുർപ്രീത് സിങ് സന്ധുവാണ് ഇന്ത്യയുടെ ഗോൾകീപ്പർ. അഭിഷേക് സിങ് തെക്ചാം, അൻവർ അലി, ബിജോയ് വർഗീസ്, ആകാശ് മിശ്ര എന്നിവർ പ്രതിരോധനിരയിൽ. അനിരുദ്ധ് ഥാപ്പയും ലാലെങ്മാവിയയും മധ്യനിരയിൽ. മൻവീർ സിങ്, റയാൻ വില്യംസ്, സഹൽ അബ്ദുൽ സമദ്, ആഷിഖ് കുരുണിയൻ എന്നിവരാണ് ആക്രമണനിരയിലെ താരങ്ങൾ.
ഇന്ത്യൻ ടീമിന്റെ മുന്നേറ്റത്തിൽ റയാൻ വില്യംസിലാണ് പ്രധാന പ്രതീക്ഷ. അടുത്തിടെ പാനമയ്‌ക്കെതിരെ ഇന്ത്യ മികച്ച പ്രകടനം പുറത്തെടുത്തിരുന്നു. ആ മത്സരത്തിൽനിന്നുള്ള ആത്മവിശ്വാസത്തോടെയാണ് ഇന്ത്യൻ ടീം ബ്രസീലിനെ നേരിടുന്നത്.
ബ്രസീൽ ടീമിലും ശ്രദ്ധേയ താരങ്ങൾ ആദ്യ ഇലവനിൽ. വിനിസ്യൂസ് ജൂനിയർ ബ്രസീലിന്റെ സ്റ്റാർട്ടിങ് ലൈനപ്പിൽ ഉൾപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. പെദ്രോ മൊറിസ്കോ ഗോൾകീപ്പറാകുമ്പോൾ മതേയുസിഞ്ഞോ, ഡഗ്ലസ് സാന്റോസ്, ഗബ്രിയേൽ ബോണ്ടെംപോ, മാർക്വിഞ്ഞോസ്, ഡനിലോ സാന്റോസ് എന്നിവർ പ്രതിരോധനിരയിൽ. എസ്തെവോ, ആർതർ ഡയസ്, ആന്ദ്രെ സാന്റോസ് എന്നിവരും ആദ്യ ഇലവനിലുണ്ട്.
ലോക ഫുട്ബോളിലെ വമ്പൻ ശക്തിയായ ബ്രസീലിനെതിരെ ഇന്ത്യയ്ക്ക് വലിയ പരീക്ഷണമാണ് കൊൽക്കത്തയിലെ മത്സരം. ഫിഫ റാങ്കിങ്ങിൽ ഇന്ത്യയും ബ്രസീലും തമ്മിൽ വലിയ വ്യത്യാസമുണ്ടെങ്കിലും സ്വന്തം ആരാധകർക്ക് മുന്നിൽ മികച്ച പ്രകടനം നടത്തുകയാണ് ഇന്ത്യൻ ടീമിന്റെ ലക്ഷ്യം.
കൊൽക്കത്തയിലെ സാൾട്ട് ലേക്ക് സ്റ്റേഡിയത്തിലാണ് മത്സരം നടക്കുന്നത്. ഇന്ത്യ–ബ്രസീൽ മത്സരത്തിന് വലിയ ആരാധകശ്രദ്ധയാണ് ലഭിക്കുന്നത്. ഇന്ത്യൻ ഫുട്ബോൾ ആരാധകർ ഏറെക്കാലമായി കാത്തിരുന്ന ഈ ഏറ്റുമുട്ടലിൽ ബ്രസീലിന്റെ ലോകോത്തര താരങ്ങളെ നേരിൽ കാണാനുള്ള അവസരവും കൊൽക്കത്തയിലെ കാണികൾക്ക് ലഭിക്കുന്നു.
ഇന്ത്യൻ ടീമിലെ മലയാളി സാന്നിധ്യവും മത്സരത്തിന് പ്രത്യേക ശ്രദ്ധ നൽകുന്നു. സഹൽ അബ്ദുൽ സമദ്, ആഷിഖ് കുരുണിയൻ, ബിജോയ് വർഗീസ് എന്നിവർ ആദ്യ ഇലവനിൽ ഉൾപ്പെട്ടതോടെ കേരളത്തിൽ നിന്നുള്ള ഫുട്ബോൾ ആരാധകർക്കും മത്സരത്തിന് കൂടുതൽ ആവേശം ലഭിച്ചിട്ടുണ്ട്. മുഹമ്മദ് സനാനും ഇന്ത്യൻ സ്ക്വാഡിന്റെ ഭാഗമാണ്.
ബ്രസീൽ പരിശീലകൻ കാർലോ ആഞ്ചലോട്ടിയും ഇന്ത്യയുടെ വേഗവും കരുത്തും പരാമർശിച്ചിരുന്നു. ഇന്ത്യയെ ബഹുമാനിക്കുന്നുവെന്നും ടീമിന്റെ പ്രതിബദ്ധത ശ്രദ്ധേയമാണെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞതായി റിപ്പോർട്ടുണ്ട്.
ഇന്ത്യയും ബ്രസീലും തമ്മിലുള്ള ഈ സൗഹൃദ മത്സരം ഇന്ത്യൻ ഫുട്ബോളിന് വലിയ വേദിയാണ്. മത്സരത്തിന്റെ ഓരോ നിമിഷത്തെയും ആരാധകർ ആകാംക്ഷയോടെ ഉറ്റുനോക്കുകയാണ്.
