ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരായ മൂന്നാം ടെസ്റ്റിൽ പാകിസ്ഥാന്റെ അരങ്ങേറ്റക്കാരൻ റസാവുല്ലയുടെ തകർപ്പൻ ബാറ്റിങ് പ്രകടനത്തിന് എതിരാളികളുടെ നാട്ടിൽ നിന്ന് ലഭിച്ചത് നിറഞ്ഞ കൈയടി. എഡ്ജ്ബാസ്റ്റണിൽ പാകിസ്ഥാന്റെ രണ്ടാം ഇന്നിങ്സിൽ ഒൻപതാമനായി ക്രീസിലെത്തിയ താരം 63 പന്തിൽ 81 റൺസ് അടിച്ചെടുത്തതോടെയാണ് മത്സരത്തിന്റെ ഗതി തന്നെ മാറിയത്. വെടിക്കെട്ട് ഇന്നിങ്സിന് ശേഷം പവലിയനിലേക്ക് മടങ്ങുമ്പോൾ ഇംഗ്ലീഷ് കാണികൾ എഴുന്നേറ്റുനിന്ന് റസാവുല്ലയെ അഭിനന്ദിച്ചു.
ടെസ്റ്റ് അരങ്ങേറ്റത്തിലെ ആദ്യ ഇന്നിങ്സിൽ വലിയ സംഭാവന നൽകാൻ സാധിക്കാതിരുന്ന റസാവുല്ല, രണ്ടാം ഇന്നിങ്സിൽ പൂർണമായും വ്യത്യസ്തമായ സമീപനമാണ് സ്വീകരിച്ചത്. പാകിസ്ഥാൻ സമ്മർദത്തിലായിരുന്ന ഘട്ടത്തിലാണ് താരം ക്രീസിലെത്തിയത്. എന്നാൽ ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ പേസ് ആക്രമണത്തെ ഭയക്കാതെ നേരിട്ട റസാവുല്ല തുടക്കം മുതൽ ആക്രമണാത്മക ബാറ്റിങ് പുറത്തെടുത്തു.
വെറും 43 പന്തിലാണ് റസാവുല്ല അർധസെഞ്ചറി പൂർത്തിയാക്കിയത്. ടെസ്റ്റ് അരങ്ങേറ്റത്തിൽ ഒരു പാകിസ്ഥാൻ ബാറ്ററുടെ ഏറ്റവും വേഗമേറിയ അർധസെഞ്ചറി എന്ന നേട്ടവും ഇതോടെ താരത്തിന് സ്വന്തമായി. 63 പന്ത് നേരിട്ട ഇന്നിങ്സിൽ നാല് ഫോറുകളും ഒൻപത് സിക്സറുകളുമാണ് റസാവുല്ല നേടിയത്.
ഒൻപത് സിക്സറുകളെന്ന നേട്ടത്തിനും പ്രത്യേകതയുണ്ട്. ടെസ്റ്റ് അരങ്ങേറ്റത്തിൽ ഒൻപത് സിക്സറുകൾ നേടുന്ന രണ്ടാമത്തെ താരമാണ് റസാവുല്ല. 2008ൽ ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരായ അരങ്ങേറ്റ ടെസ്റ്റിൽ ഒൻപത് സിക്സറുകൾ നേടിയ ന്യൂസീലൻഡ് താരം ടിം സൗത്തിയെയാണ് ഈ പട്ടികയിൽ റസാവുല്ല ഇപ്പോൾ ഒപ്പമെത്തിയത്.
പാകിസ്ഥാൻ വലിയ പ്രതിസന്ധിയിലായിരുന്ന ഘട്ടത്തിലാണ് റസാവുല്ലയും മുഹമ്മദ് അബ്ബാസും ചേർന്ന് നിർണായക കൂട്ടുകെട്ട് പടുത്തുയർത്തിയത്. ഒൻപതാം വിക്കറ്റിൽ ഇരുവരും ചേർന്ന് 121 റൺസിന്റെ കൂട്ടുകെട്ടാണ് നേടിയത്. അബ്ബാസ് 42 റൺസെടുത്തപ്പോൾ റസാവുല്ല 81 റൺസുമായി മുന്നിൽ നിന്നു. ഈ കൂട്ടുകെട്ടാണ് പാകിസ്ഥാനെ വലിയ തകർച്ചയിൽ നിന്ന് കരകയറ്റിയത്.
റസാവുല്ലയുടെ ആക്രമണത്തിന്റെ തീവ്രത വ്യക്തമാക്കുന്നതായിരുന്നു ഡാൻ ലോറൻസിനെതിരായ ഒരു സിക്സർ. പന്ത് ഗ്രൗണ്ടിന് സമീപത്തുള്ള ഹോട്ടലിലേക്ക് പറന്നെത്തിയതും ശ്രദ്ധേയമായി. ഇതിന്റെ ദൃശ്യങ്ങൾ പിന്നീട് സോഷ്യൽ മീഡിയയിലും പ്രചരിച്ചു.
റസാവുല്ലയുടെ പ്രകടനം ബാറ്റിങ്ങിൽ മാത്രം ഒതുങ്ങിയതുമല്ല. ടെസ്റ്റ് അരങ്ങേറ്റത്തിൽ തന്നെ ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ ഒന്നാം ഇന്നിങ്സിൽ നാല് വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്താനും താരത്തിന് സാധിച്ചു. അതോടെ അരങ്ങേറ്റ മത്സരത്തിൽ തന്നെ പന്തുകൊണ്ടും ബാറ്റുകൊണ്ടും ടീമിന് നിർണായക സംഭാവന നൽകുന്ന താരമായി റസാവുല്ല മാറി.
എതിരാളികളുടെ നാട്ടിൽ നിന്ന് ലഭിച്ച standing ovation ആണ് റസാവുല്ലയുടെ ഇന്നിങ്സിലെ ഏറ്റവും ശ്രദ്ധേയമായ നിമിഷങ്ങളിലൊന്ന്. പവലിയനിലേക്ക് മടങ്ങുമ്പോൾ ഇംഗ്ലീഷ് കാണികൾ എഴുന്നേറ്റുനിന്ന് കൈയടിച്ചത് യുവ താരത്തിന്റെ പ്രകടനത്തിന് ലഭിച്ച വലിയ അംഗീകാരമായി.
സാധാരണയായി സ്വന്തം ടീമിന്റെ താരങ്ങൾക്കാണ് ഗാലറിയിൽ നിന്ന് ഇത്തരമൊരു സ്വീകരണം ലഭിക്കുന്നത്. എന്നാൽ എതിരാളിയുടെ മികച്ച പ്രകടനത്തെ അംഗീകരിച്ച് ഇംഗ്ലീഷ് ആരാധകർ നൽകിയ പിന്തുണ ക്രിക്കറ്റിലെ സ്പോർട്സ്മാൻഷിപ്പിന്റെ മനോഹരമായ ഉദാഹരണമായി മാറി.
മത്സരത്തിന്റെ സാഹചര്യവും റസാവുല്ലയുടെ ഇന്നിങ്സിന്റെ പ്രാധാന്യം വർധിപ്പിച്ചു. പരമ്പരയിൽ ഇംഗ്ലണ്ട് മുന്നിലായിരുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ മൂന്നാം ടെസ്റ്റും സ്വന്തമാക്കി പരമ്പര ഉറപ്പിക്കാനുള്ള ലക്ഷ്യത്തിലായിരുന്നു ആതിഥേയർ. എന്നാൽ പാകിസ്ഥാന്റെ താഴ്ന്നനിരയിൽ നിന്നുള്ള പ്രതിരോധവും ആക്രമണവും മത്സരത്തെ വീണ്ടും ആവേശകരമാക്കി.
ഒൻപതാം നമ്പറിൽ ഇറങ്ങിയ ഒരു അരങ്ങേറ്റക്കാരൻ 81 റൺസ് നേടിയത് പാകിസ്ഥാൻ ടീമിനും വലിയ പ്രതീക്ഷയാണ് നൽകുന്നത്. പ്രത്യേകിച്ച് ഉയർന്ന നിലവാരത്തിലുള്ള ഇംഗ്ലീഷ് പേസ് ആക്രമണത്തിനെതിരെ ഒൻപത് സിക്സറുകൾ നേടിയതിലൂടെ റസാവുല്ലയുടെ ആത്മവിശ്വാസവും ആക്രമണശേഷിയും വ്യക്തമായി.
ആദ്യ ടെസ്റ്റിൽ തന്നെ നാല് വിക്കറ്റും 81 റൺസും നേടാൻ കഴിഞ്ഞത് റസാവുല്ലയുടെ ഓൾറൗണ്ട് കഴിവിനും തെളിവാണ്. പാകിസ്ഥാന്റെ ഭാവി ടീമിൽ താരത്തിന് കൂടുതൽ അവസരങ്ങൾ ലഭിക്കുമോ എന്നതും ഇനി ശ്രദ്ധേയമാണ്.
എഡ്ജ്ബാസ്റ്റണിലെ മത്സരഫലം എന്തുതന്നെയായാലും, പാകിസ്ഥാൻ ക്രിക്കറ്റിന്റെ ഈ അരങ്ങേറ്റക്കാരന്റെ പ്രകടനം മത്സരത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ഹൈലൈറ്റുകളിലൊന്നായി മാറിയിരിക്കുകയാണ്. 81 റൺസും ഒൻപത് സിക്സറുകളും മാത്രമല്ല, എതിരാളികളുടെ നാട്ടിൽ നിന്ന് ലഭിച്ച standing ovation കൂടിയാണ് റസാവുല്ലയുടെ ടെസ്റ്റ് അരങ്ങേറ്റത്തെ ഓർമിക്കപ്പെടുന്ന ഒന്നാക്കി മാറ്റിയത്.
