തിരുവനന്തപുരം∙ കാര്യവട്ടം ഗ്രീൻഫീൽഡ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടക്കുന്ന ഇന്ത്യ–വെസ്റ്റിൻഡീസ് ഒന്നാം ഏകദിനത്തിൽ ടോസ് ഇന്ത്യയ്ക്ക്. ടോസ് നേടിയ ഇന്ത്യൻ ക്യാപ്റ്റൻ ശുഭ്മൻ ഗിൽ വെസ്റ്റിൻഡീസിനെ ആദ്യം ബാറ്റിങ്ങിനയച്ചു. രണ്ട് ഓൾറൗണ്ടർമാരും നാല് ബോളർമാരും ഉൾപ്പെടുന്ന കോംബിനേഷനുമായാണ് ഇന്ത്യ കളത്തിലിറങ്ങുന്നത്.
നിതീഷ് കുമാർ റെഡ്ഡിയും രവീന്ദ്ര ജഡേജയുമാണ് ഇന്ത്യയുടെ പ്ലേയിങ് ഇലവനിലെ ഓൾറൗണ്ടർമാർ. പ്രസിദ്ധ് കൃഷ്ണ, ഗുർനൂർ ബ്രാർ, കുൽദീപ് യാദവ് എന്നിവർ ബോളിങ് നിരയിൽ ഇടം നേടി. മുംബൈ ഇന്ത്യൻസ് താരം നമൻ ധീർ ഇന്ത്യയ്ക്കായി ഏകദിന അരങ്ങേറ്റം കുറിക്കും. മുഹമ്മദ് സിറാജിന് പ്ലേയിങ് ഇലവനിൽ ഇടം ലഭിച്ചില്ല.
കേരളത്തിലെ ക്രിക്കറ്റ് ആരാധകർക്ക് മത്സരം കൂടുതൽ ശ്രദ്ധേയമാകുന്നത് വിരാട് കോലിയും രോഹിത് ശർമയും കളത്തിലിറങ്ങുന്നതിനാലാണ്. ഇരുവരുടെയും കേരളത്തിലെ മറ്റൊരു രാജ്യാന്തര മത്സരമായിരിക്കുമിതെങ്കിലും, ഭാവിയിൽ വീണ്ടും കേരളത്തിൽ രാജ്യാന്തര മത്സരം കളിക്കുമോ എന്നത് ഉറപ്പില്ല.
കാര്യവട്ടം സ്റ്റേഡിയത്തിൽ വിരാട് കോലിക്ക് മികച്ച റെക്കോർഡുണ്ട്. 2023ൽ ശ്രീലങ്കയ്ക്കെതിരെ 110 പന്തിൽ പുറത്താകാതെ നേടിയ 166 റൺസാണ് ഈ വേദിയിലെ ഏകദിനത്തിലെ ഉയർന്ന വ്യക്തിഗത സ്കോർ. ഈ ഗ്രൗണ്ടിൽ ഏകദിനത്തിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ റൺസ് നേടിയ താരവും കോലിയാണ്.
ഇന്ത്യയും വെസ്റ്റിൻഡീസും തമ്മിലുള്ള മൂന്ന് മത്സര ഏകദിന പരമ്പരയിലെ ആദ്യ മത്സരമാണിത്. മത്സരത്തിന് മുന്നോടിയായി വെസ്റ്റിൻഡീസ് പരിശീലനത്തിൽ പിച്ചിന്റെ സ്വഭാവം കണക്കിലെടുത്തുള്ള തയ്യാറെടുപ്പുകൾ നടത്തിയിരുന്നു. കാര്യവട്ടത്തെ പിച്ച് വരണ്ട നിലയിലാണെന്നും പരിശീലനത്തിനിടെ വെസ്റ്റിൻഡീസ് പേസർമാർ ബൗൺസറുകൾക്ക് പ്രാധാന്യം നൽകിയെന്നും റിപ്പോർട്ടുകളുണ്ട്.
ഈ വേദിയിൽ ഇന്ത്യയ്ക്ക് ഏകദിനത്തിലും ട്വന്റി20യിലുമായി ഏഴ് മത്സരങ്ങളാണ് ഇതുവരെ കളിക്കാനായത്. അതിൽ ആറ് മത്സരങ്ങളിലും ഇന്ത്യ വിജയിച്ചിട്ടുണ്ട്. 2019ൽ വെസ്റ്റിൻഡീസിനെതിരെയാണ് ഇന്ത്യയ്ക്ക് ഇവിടെ ഏക തോൽവി നേരിട്ടത്.
മത്സരത്തോടനുബന്ധിച്ച് തിരുവനന്തപുരം നഗരത്തിൽ ഗതാഗത നിയന്ത്രണങ്ങളും ഏർപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. രാവിലെ 10 മുതൽ രാത്രി 12 വരെ വിവിധ മേഖലകളിലാണ് നിയന്ത്രണം. സ്റ്റേഡിയത്തിന് സമീപമുള്ള റോഡുകളിൽ പാർക്കിങ് നിയന്ത്രണങ്ങളും ഒരുക്കിയിട്ടുണ്ട്.
മത്സരം ഉച്ചകഴിഞ്ഞ് ആരംഭിച്ചതോടെ കാര്യവട്ടം ഗ്രീൻഫീൽഡ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ ആരാധകരുടെ ആവേശവും ഉയർന്നു. ടിക്കറ്റുകൾ നേരത്തെ തന്നെ പൂർണമായി വിറ്റുപോയിരുന്നു. മത്സരത്തിനായി സ്റ്റേഡിയത്തിലും നഗരത്തിലും കർശന സുരക്ഷാ ക്രമീകരണങ്ങളാണ് ഒരുക്കിയിരിക്കുന്നത്.
ശുഭ്മൻ ഗിൽ നയിക്കുന്ന ഇന്ത്യയും ഷായ് ഹോപ്പ് നയിക്കുന്ന വെസ്റ്റിൻഡീസും തമ്മിലുള്ള ആദ്യ ഏകദിനത്തിൽ ടോസ് നിർണായകമായി. വിൻഡീസ് ആദ്യം ബാറ്റ് ചെയ്യുമ്പോൾ ഇന്ത്യൻ ബോളിങ് നിരയ്ക്ക് തുടക്കത്തിൽ തന്നെ മത്സരത്തിൽ സ്വാധീനം ചെലുത്താനുള്ള അവസരമാണ് ലഭിച്ചിരിക്കുന്നത്.
കോലി–രോഹിത് സാന്നിധ്യവും ഇന്ത്യയുടെ പുതിയ കോംബിനേഷനും വിൻഡീസിന്റെ ബാറ്റിങ് പ്രകടനവും മത്സരത്തിലെ പ്രധാന ശ്രദ്ധാകേന്ദ്രങ്ങളാണ്. പരമ്പരയിലെ ആദ്യ മത്സരത്തിൽ ഇരുടീമുകളും എങ്ങനെ തുടങ്ങുമെന്നതാണ് ഇനി ആരാധകർ ഉറ്റുനോക്കുന്നത്.
